Sehen Sie, wie ein schottischer Künstler die Landschaft des Landes Israel in seinen Gemälden Mitte des 19. Jahrhunderts interpretierte. Sehen Sie, wie ein israelischer Künstler seinen Spuren nachgeht und ein Jahrhundert später seine Arbeiten nachbildet.
Chen Malul, the Librarians, 24. Januar 2019
Er hätte das in so frühem Alter nicht wissen können, aber Zvi Bergers erste Erinnerung sollte den Schlüssel zu seiner Zukunft und einen Hinweis enthalten, wer er als Erwachsener sein würde. Als Berger sich erinnerte – spazierte er mit einem Stück Kreide in der Hand durch die Viertel des Haifa der Mandatszeit und zeichnete, was immer seine neugierigen Augen einfingen.
Zwanzig Jahre nach dieser ersten Erinnerung finden wir das durch Haifa wandernde Kind in Jerusalem lebend wieder. Er ist bereits ein herausragender Student an der Bezalel Academy of Art and Design, inzwischen verheiratet und hat eine Tochter. Der Geograf und Historiker Professor Ze’ev Vilnay schlägt ihm ein interessantes Projekt vor. Der Professor möchte, dass er der Reise eines schottischen Malers des 19. Jahrhunderts durch das Land Israel nachspürt und einige der wichtigen Meilensteine von dessen Reise in Lithografien nachbildet. Bergers Job wird darin bestehen die verschiedenen Orte zu zeichnen und Vilnay wird die Lithografien zusammensetzen und sie in den historischen Kontext stellen.
Das Gelobte Land durch die Augen von David Roberts
124 vor Bergers und Vilnays Abmachung kam ein schottischer Reisender im Hafen von Alexandria in Ägypten an. Es war August 1838 und der junge Schotte hieße David Roberts. Roberts war in mit dem Malen von Landschaften aufgewachsen und gut mit Ägyptens hervorragenden orientalistischen Gemälden vertraut. Das waren von europäischen Künstlern wie Dominique Vivant Denon geschaffene Arbeiten, der sich künstlerisch auf eine ähnliche Reise begab wie Napoleons Armee eine Generation zuvor.
Die Zeugnisse einer verlorenen Welt, verkörpert durch antike Tempel und Inschriften, scheinen Roberts stärker angezogen zu haben als die Kunststile, in denen er ausgebildet war. Bis Dezember hatte er hunderte Gemälde der verschiedenen Tempel geschaffen, die in und um Kairo verstreut lagen. Am 7. Februar 1839 brach er in einem Konvoi aus 21 Kamelen und 15 arabischen Leibwächtern ins Heilige Land auf. Am Ende einer eimonatigen Reise, zu der ein viertägiger Treck durch die Wüste Sinai gehörte, erreichte der Konvoi in Hebron.
Roberts verbrachte wenig mehr als einen Monat im Heiligen Land, damals Teil des osmanischen Reichs, bevor er vom Hafen von Alexandria nach Europa segelte. Die kreative Energie, die ihn in Ägypten verzehrte, zeigte sich auch im Land Israel. Er war beeindruckt von der „fast englischen Sauberkeit“, die er in Hebron vorfand, der Schönheit von Gaza und dem Charakter seiner Einwohner. Aber es war Jerusalem, das von Anfang an die Vorstellungskraft des christlichen Malers gefangen nahm und er erwartete unruhige auf seine Ankunft in der uralten Stadt.
Auf der Straße nach Jerusalem schrieb er: „Ich habe dieses perfekte Vergnügen der Schönheit der Natur seit den Tagen meiner Kindheit nicht mehr gespürt… Die Berge Judäas rahmen die Landschaft ein und dahinter liegt die prachtvolle Stadt.“
Obwohl er seine Meinung über Jerusalem änderte, nachdem er dessen Tore betrat, stellte er die Stadt, ihre Landschaften und die von ihm besuchten verschiedenen Stellen in Dutzenden Zeichnungen und Gemälden dar. Roberts kehrte mit 272 Illustrationen, einem Panorama von Kairo und drei Heften voller Skizzen nach England zurück. In den zehn auf seine Reise folgenden Jahren stützte Roberts seine Arbeiten auf die Skizzen und Illustrationen, die er während seiner Zeit in Ägypten und dem Heiligen Land anfertigte.
Auf Roberts‘ Spuren
Zvi Berger und Ze’ev Vilnay versuchten Roberts‘ Reise durch das Land Israel anhand von dessen Werken nachzuvollziehen. Die Landkarte von Roberts‘ Reise, höchstwahrscheinlich 1855 geschaffen, half ein allgemeines Bild zusammenzustellen. Roberts‘ Reiseprotokoll (das seitdem in mehreren Auflagen veröffentlicht wurde) bot einen intimen Blick auf die Gefühle und Eindrücke des Künstlers im Heiligen Land. Vor allem nutzten Berger und Vilnay Roberts’s Originalillustrationen und Gemälde als Anhaltspunkte, gingen seinen Spuren mit Hilfe seiner Kunstwerke nach.
Das Projekt von Berger und Vilnay begann 1962 und es dauerte 3 Jahre bis zu seiner Vollendung. „Horizonte Israels“, das Buch, das sie gemeinsam veröffentlichten, beinhaltete 56 Originallithografien von Landschaften des Staates Israel. Im Jahr seiner Veröffentlichung gewann ihre Sammlung eine Silbermedaille bei der Kunstbuch-Messe in Mailand.
Hier können Sie eine gescannte Version dieses wundervollen Buchs ansehen.
Das Paar begegnete einer Reihe moderner Hindernisse als sie Roberts‘ historische Reise nachvollzogen. Nassers Ägypten z.B. war nicht zugänglich. Diese Tatsache hatte jedoch keine Folgen für die zwei, die sich auf jeden Fall auf Roberts‘ Reise im Land Israel konzentrieren wollten. Die politische Realität Israels in den Jahren vor dem Sechstage-Krieg durchkreuzte jedoch Bergers und Vilnays Ersuchen auf Zugang zu vielen Bereichen, die Roberts besucht hatte, als da wären: Ostjerusalem, der Gazastreifen und die Westbank waren für Berger und Vilnay unzugänglich. Aus diesem Grund blieben viele der Örtlichkeiten der Gemälde von Roberts knapp außerhalb der Reichweite des Paars, darunter das Gemälde unten, das die Grabeskirche zeigt.
Abgesehen von diesen Hindernissen schaffte es das Team Berger-Vilnay eine ganze Reihe anderer Illustrationen nachzubilden. Einer der Aussichtspukte, die Roberts am meisten anzog, war der Hügel, den man heute als „Giv’at Yonah“ kennt. Gemäß örtlicher Folklore will dieser Hügel die Stelle sein, an der der Leviathan Jonah wieder an Land spuckte. Während der arabischen Eroberung des Landes Israel im siebten Jahrhundert n.Chr. wurde in dieser Gegend die Stadt Isdud gegründet.
Berger und Vilnay konnten Anfang der 1960-er Jahre die Stelle von Roberts‘ Illustration genau bestimmen. Bergers Zeichnung Nr. 15 in dem Album zeigt den Stolz des zionistischen Vorhabens zur damaligen Zeit. Das war der neue Hafen von Aschdod, mit einem Wellenbrecher, der 1963 eröffnet wurde. In Roberts‘ Gemälde sind im Vordergrund Hirten zu sehen. In Bergers Zeichnung wird der Künstler mit seiner Familie abgebildet. Seine dreijährige Tochter Adi (behalten Sie ihren Namen) wird weit rechts im Bild dargestellt.
Ein weiterer interessanter Vergleich ist Bergers Nachstellung von Roberts‘ Aussichtspunkt auf dem Berg Tabor. In Roberts’ Gemälde scheint das Tal am Fuß des Berges ohne jegliche Wohnstätten zu sein (aber wir sehen eine Karawane an Menschen vorbeiziehen). In Bergers Zeichnung Nr. 39 können wir die Verklärungskirche auf dem Gipfel des Berges erkennen. Der Bau der Kirche durch den Architekten Antonio Barluzzi wurde 1924 vollendet. Am Fuß des Berges liegt eine Siedlung, die wir nur schwer identifizieren konnten. Am wahrscheinlichsten handelt es sich um die arabische Stadt Daburiya.
Die Zeichnung, die Berger „Ein Blick vom Carmel auf die Bucht von Haifa“ nannte, stellt den genauen Winkel von Roberts‘ Gemälde nach. Anders als beim vorherigen Beispiel sehen wir sehr wenige Abweichungen zwischen den Darstellungen der Bucht durch die beiden Künstler.
Berger und Vilnay erlaubten sich von Roberts‘ ursprünglichen Aufbau abzuweichen, wenn sie das Gefühl hatten es verbessere die moderne Darstellung und das Nebeneinander von Altem und Neuem. In der ersten Lithografie, die in ihrem Album erscheint, schuf Berger ein Gemälde neu, das Roberts auf der Straße nach Jerusalem entwarf (das Gemälde trägt das Datum 5. April 1839). Während Roberts die Stadt Jerusalem darstellt, indem er deren emporragende Moscheen herausstellte, betont Vilnays kurze Beschreibung die Unterschied im Fokus des Paares. Bergers Zeichnung ist „Jerusalem – Hauptstadt Israels“ genannt worden und Vilnays kurze Beschreibung beinhaltet die Erklärung eines „alten“ Brauchs – eine Übung, bei der Juden auf einer Pilgerreise nach Jerusalem ihre Kleider zerreißen sobald die uralte Stadt in Sicht kam.
Eine ähnliche Abweichung tritt zutage, wenn man die zwei Darstellungen des Hafens von Jaffa vergleicht. Roberts kam am 25. März 1839 in der Stadt an. Er zeichnete sie von Norden und im Zentrum des Bildes sehen wir eine Gruppe polnischer Juden, die nach einer Reise nach Jerusalem nach Europa zurückkehren. Das Team Berger-Vilnay entschloss sich für seine Zeichnung (Nr. 12) eine ähnlich Perspektive, aber sie setzten den Beobachtungspunkt in eine größere Entfernung. Diese Tatsache kann der Botschaft zugeschrieben werden, die sie vermitteln wollten: die Einbeziehung von Jaffas jüngerer Schwesterstadt. Das Zentrum von Bergers Zeichnung ist die Promenade von Tel Aviv, der ersten hebräischen Stadt. „Im Hintergrund ragt das Profil von Jaffa aus dem Meer – eine der ältesten Städte der Welt“, schrieb Vilnay im Kommentar des Albums.
Das Duo fügte zudem zwei weitere Bilder von Tel Aviv hinzu. Diese Bilder waren keine Neuschaffungen der Kunst von Roberts, sie nutzten auch keinen seiner Standpunkte als Bezugspunkt. Vilnay lieferte die Begründung in seinen Anmerkungen im Album: „Tel Aviv wurde 1909 gegründet“ – 70 Jahre nach Roberts‘ Ausreise aus dem Land Israel.
Unterschiedliche Blickwinkel desselben Orts sind auch in den Darstellungen von Ein Gedi zu finden. Roberts beobachtete die Gegend von Ein Gedi aus der Warte des Toten Meers. Berger und Vilnays Version ist eine Feier der Wiedergründung von Ein Gedi als Gemeinde, die 1953 mit der Aufstellung des (militärisch-landwirtschaftlichen) Außenpostens Nahal begann. Drei Jahre später war der Außenposten zum Kibbuz Ein Gedi geworden.
Obwohl Berger und Vilnay sich entschieden Roberts‘ Thema der antiken Ruinen von Aschkelon (1270 zerstört) und nicht die Neustadt (gegründet 1948) zu nehmen, beschloss das Paar ihre Darstellung von einem anderen Blickwinkel aus zu erstellen. Roberts malte die Altstadt mit Blick nach Süden, während Berger nach Norden blickte.
Eine weitere bemerkenswerte Wahl des Teams Berger-Vilnay, die keinen Zwilling bei Roberts‘ Gemälden hat, war Nr. 55, der Darstellung von Abraham Melnikvs Statue des brüllenden Löwen. Die Statue gedenkt Joseph Trumpeldors und seiner sieben Kameraden, die 1920 am Tel Hai fielen.
Das Mädchen im Bild und das umgekippte Regal
Im Sommer 2014 kippte ein Regal im Haus von Adi Berger-Ram um. In Adis Buch über ihren Vater, Auf seinem eigenem Weg: Die Bilder und das Leben des Malers Zvi Berger (hebräisch), beschrieb sie den Vorfall als schicksalhafte Anomalie. Sie beschrieb die Zeichnungen, die fast drei Jahrzehnte, bis es umkippte, unberührt im Regal lagen als Aufschrei: „Wie wollen, dass die Welt uns sieht!“
Die von ihrem Vater Zvi Berger erzeugte gewaltige, kreative Energie brachte einen regelrechten Vorrat an Arbeiten an den Tag, die nie veröffentlicht wurden. Für Adi war es eine aufregende Reise in die Welt der Arbeit ihres Vaters. Sie war begeistert von der Kraft und Quantität der bis dahin unentdeckten Werke, die sie fand. In den vier Jahren nach dem Umkippen des Regals schaffte Adi Berger-Ram es, zwei volle Bücher auf Grundlage der Arbeit von Zvi zu veröffentlichen, sie sie beide zusammenstellte. Adi hat ihre Zeit der Erinnerung an die Arbeiten ihres Vaters gewidmet und ließ seine Leidenshaft in jede Publikation einfließen – seine Liebe zum Land und seinen Menschen. Im Geist dieser Stimmung organisierte sie Mehrgenerationen-Treffen zwischen Kindern und Erwachsenen und zwischen Neueinwanderern und erfahrenen Israelis.
Das erste dieser beiden Bücher, „Auf seinem Weg“, ist eine Kunstsammlung, die das Leben von Zvi Berger ausführlich beschreibt, auch mit Gemälden aus verschiedenen Perioden seines Lebens. Das Buch wurde 2016, am dritten Jahrestag des Todes des Künstlers veröffentlicht. Das zweite Buch, „Im Kreislauf der Monate“ (hebräisch) kam nur ein Jahr später heraus. Das Buch war eine Zusammenarbeit von Benjamin Bilavsky, einem erfahrenen Buchgestalter und Student der hebräischen Sprache, und seiner Lehrerin Adi Berger-Ram. Das Buch erzählt die Geschichte der hebräischen Monate. Es ist in einfachem Hebräisch aus Ich-Perspektive geschrieben. Es beinhaltet Original-Illustrationen von Zvi Berger, die seine Tochter inspirierten das Buch zu schreiben.
Die Exkursion von Berger und Vilnay im Kielwasser von Roberts‘ ursprünglicher Reise überzeugte Adi ihre eigene kleine Reise zu unternehmen. Sie suchte gewissenhaft die Punkte auf, von denen aus ihr Vater seine Zeichnungen erstellte und versuchte sie aus demselben Blickwinkel zu fotografieren. Das Ergebnis ist ein fesselnder Vergleich von „damals und heute“.
Von den zehn vom Team Adi Berger-Ram, Yelena Grof und Arthur Grof auf Film eingefangenen Punkten wurden drei auch von Roberts fast zwei Jahrhunderte zuvor gemalt. Die drei Orte sind Aschkelon, Aschdod und die Promenade von Jaffa/Tel Aviv.
Auf dem Foto von Aschkelon können wir den Stand sehen, der aus demselben Winkel eingefangen wird, den ihr Vater wählte (im Gegensatz zu Roberts‘ Wahl). „Die Altstadt“, wie Berger es nannte, hat sich seitdem entwickelt. Der Strand hat heute einen Rettungsschwimmer-Turm und eine Reihe Gebäude, die im Hintergrund gebaut wurden.
Auf einem von Yelena Grof aufgenommenen Foto können wir sehen, dass der Hafen von Aschdod sich weiter entwickelt hat, seit Zvi Berger 1963 seine Skizze anfertigte. Adi, die in der Skizze ihres Vaters rechts außen erscheint, hat einen Kurzauftritt als erwachsene Frau, die auf dem Foto rechts neben ihrem Ehemann steht.
Im Februar 2017 kletterte Adi, ausgerüstet mit der Originallithografie der Stadt Aschkelon, mit ihrem Mann und Freunden auf denselben Aussichtspunkt. Sie wurden getreulich von einer Kindheitserinnerung geleitet, erhalten von der Verewigung des Bildes in einer Lithografie.
Wie sie inzwischen gemerkt haben werden, kann das Verstreichen einer relativ kurzen Zeitspanne (selbst in einem uralten Land) enorme Veränderungen hervorbringen. Ein Vergleich von einem aktuellen Foto von Be’er Sheva mit Bergers 50 Jahre alter Zeichnung illustriert dies wunderbar.
An anderen Orten scheint es so, als habe sich nicht viel verändert. Tel Hais Löwe brüllte immer noch und die dramatischen Klippen sind noch nicht ins Meer gestürzt.
Adis Fotografien erlauben uns, in Kombination mit Bergers Zeichnungen und (in einigen Fällen) Roberts‘ Gemälden, einen Blick auf jede Örtlichkeit in der Perspektive von zwei (und manchmal drei) verschiedenen Jahrhunderten zu werden.
Und zum Finale: Hier ist unsere Ergänzung der Sammlung, die Bergers Zeichnung der Nationalbibliothek begleitet:
Vielen Dank an Adi Berger-Ram für ihre Hilfe bei der Recherche und Zusammenstellung dieses Artikels.
